小膠質細胞（microglia）主要遍布大腦和脊髓的一種神經膠質細胞，是中樞神經系統(tǒng)內的主要免疫細胞，具有監(jiān)測和清除有害物質的功能。并且其還可以分泌一些細胞因子，維持神經細胞的正常功能，穩(wěn)定內部環(huán)境。小膠質細胞這些細胞作為大腦中的巨噬細胞，在中樞神經系統(tǒng)（CNS）中作為免疫防御的第一線發(fā)揮著重要作用。活化的小膠質細胞可以充當抗原呈遞者并分泌細胞因子來觸發(fā)后續(xù)的免疫反應。通過高度敏感的吞噬過程延伸到多個位置，它們可以連續(xù)檢測并吞噬受損的細胞、傳染原、碎片和噬菌斑。由于它們具有監(jiān)測和清除中樞神經系統(tǒng)的多方面能力，因此這些細胞對于損傷修復反應至關重要，并與神經退行性疾病有關。小膠質細胞在大腦發(fā)育過程中也是必需的，因為它們對于樹突狀修剪至關重要，而在成熟的大腦中，它們有助于維持體內平衡環(huán)境。

小膠質細胞（microglia）作為巨噬細胞家族中的特殊成員，廣泛參與中樞免疫監(jiān)視與炎癥反應、神經發(fā)育及其退行性疾病等生理病理過程。自1919年被發(fā)現至今的一百多年里，小膠質細胞一直被認為是只存在于中樞神經系統(tǒng)（CNS）的巨噬細胞亞群。中國科學院李漢杰團隊發(fā)表于2023年《Cell》期刊上的文章打破了該傳統(tǒng)認知：發(fā)現人體胚胎的多個外周組織（如皮膚、心臟和睪丸）中存在大量“小膠質細胞"。考慮到小膠質細胞對中樞神經系統(tǒng)神經發(fā)育的重要意義，該團隊進而大膽猜想，人體外周神經系統(tǒng)（PNS）中或許也存在小膠質細胞。2025年4月7日，《Cell》期刊在線發(fā)表了李漢杰團隊題為“Peripheral nervous system microglia-like cells regulate neuronal soma size throughout evolution"的論文，證實了上述猜想。該團隊發(fā)現一群駐留在外周神經系統(tǒng)的巨噬細胞新類群，該類群與中樞神經系統(tǒng)小膠質細胞（CNS microglia）具有相同的轉錄組、表觀組，蛋白表達，發(fā)育起源以及功能。因此，他們將這一新發(fā)現的細胞類群，稱為外周神經系統(tǒng)小膠質細胞（PNS microglia）。

研究人員隨后對24種脊椎動物的背根神經節(jié)進行了分析，囊括了魚類、兩棲類、爬行類和哺乳類。在魚類、兩棲類和爬行類的背根神經節(jié)中都觀察到了PNS microglia，揭示了這群細胞的古老起源。進一步的系統(tǒng)演化分析顯示，PNS microglia的數量與物種體型大小以及外周神經元胞體大小在考慮系統(tǒng)發(fā)育相關性后仍存在十分顯著的正相關，即體型越大的物種，其外周神經元胞體越大，并且存在較多的PNS microglia，而體型越小的物種，胞體越小，PNS microglia越罕見或不存在。上述演化模式，不僅驗證了研究人員的推測，也從側面證明了PNS microglia具有調控神經元胞體生長的功能。從進化選擇角度來說，PNS microglia在大體型物種中經歷了更大的選擇壓力從而被保留下來，導致其成為一類與脊椎動物體型大小相關的免疫細胞。

為了確保結果的準確性，研究團隊又通過表觀遺傳特征、細胞溯源分析以及功能實驗等實驗，進一步確認了中樞神經和外周神經系統(tǒng)中的小膠質細胞不僅在表觀遺傳特征上高度相似，且均起源于卵黃囊來源的前體細胞，在功能上也具有一定的相似性，從而證實了外周神經系統(tǒng)小膠質細胞的存在。

外周小膠質細胞的發(fā)育、功能及演化

1919年，被發(fā)現以來，小膠質細胞一直被認為是中樞神經系統(tǒng)才有的免疫細胞亞群。

2023年9月，觀察到人體發(fā)育早期的皮膚、心臟和睪丸等多個外周組織中存在大量的小膠質細胞，一舉打破了小膠質細胞僅存在于中樞神經系統(tǒng)的傳統(tǒng)認知。

2025年4月，中樞神經和外周神經系統(tǒng)中的小膠質細胞不僅在表觀遺傳特征上高度相似，且均起源于卵黃囊來源的前體細胞，在功能上也具有一定的相似性。外周神經系統(tǒng)小膠質細胞（PNS microglia）在小鼠和大鼠這一類體型較小的脊椎動物中并不存在，是因為PNS microglia的數量與物種體型大小以及外周神經元胞體大小在考慮系統(tǒng)發(fā)育相關性后仍存在十分顯著的正相關，即體型越大的物種，其外周神經元胞體越大，并且存在較多的PNS microglia，而體型越小的物種，胞體越小，PNS microglia越罕見或不存在。

因此，我們使用荷蘭Liposoma巨噬細胞清除劑ClodronateLiposomes設計實驗清除小膠質巨噬細胞時，需要考慮到這個研究的新進展。要考慮到實驗動物的選擇。